染色衣物經(jīng)多次水洗和長期日曬，使衣物上的染料發(fā)生光解和老化，從而使衣物出現(xiàn)了褪色現(xiàn)象。
　　

    這種現(xiàn)象是逐步發(fā)生的，其過程 是比較復(fù)雜的。

　　當(dāng)陽光照射在染色衣物上時(shí)，光能激發(fā)了染料分子活動(dòng)?；顒?dòng)的染料分子能與化學(xué)活性物質(zhì)反應(yīng)，首先要與空氣中的氧反應(yīng)，若有 水分的存在會(huì)促進(jìn)化學(xué)反應(yīng)的激烈程度。由于染料分子的氧化或還原反應(yīng)，而使染色衣物發(fā)生退色。如用偶氮染料染色的棉纖維織物經(jīng) 日曬退色，是因氧化作用的結(jié)果，而用同種染料染色的蛋白纖維織物經(jīng)日曬退色，卻是還原作用的結(jié)果。

　　此外，染色衣物的退色還與染料分子的結(jié)構(gòu)有關(guān)。染料分子中，穩(wěn)定性較差，染色衣物的退色還與染料分子的結(jié)構(gòu)有關(guān)。染料分子中，穩(wěn)定性較差，反應(yīng)能力較強(qiáng)的氫原子能促進(jìn)氧化過程。如染料分子結(jié)構(gòu)中含有氨基（-NH2）或羥基（-OH）等助色基團(tuán)較多時(shí)，容 易發(fā)生氧化而降低耐曬牢度。而染料分子中含有能形成氫鍵的基團(tuán)，或者有羥基（-COOH）、磺基（-SO3H）、硝基（-NO2）等基團(tuán)時(shí)，將會(huì)提高染料的耐曬能力。

　　總之，染色衣物退色的原因，是取決于染料對織物纖維的親和力，以及染料的光譜牲特性、染料的濃度、染料的干濕度、染料的化 學(xué)結(jié)構(gòu)等多方面的因素。不難看出，染色衣物退色的主要原因是由染料的特點(diǎn)決定的。如何改善和優(yōu)化染料的性能，是克服染色衣物退色的重要手段。