你有沒有在開完會(huì)以后，把鉛筆、鑰匙鏈、記事本等都收拾起來帶回家，盡管這些東西你以后用不到，多半要扔掉?你有沒有排在長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)里，等啊等啊，只是為了一份免費(fèi)的蛋筒冰激凌?商店“買二送一”，你有沒有為了那個(gè)“送一”而買下那兩個(gè)你根本就不想買的東西?

　　免費(fèi)的東西讓人感覺好，這不是什么秘密。原來“零”不僅僅是一種特別的價(jià)格表示法，它還能喚起熱烈的情緒——成為一個(gè)非理性興奮的來源。如果某商品正在打折促銷，你會(huì)買嗎?有可能。如果從打折促銷變?yōu)槊赓M(fèi)，你會(huì)不會(huì)爭(zhēng)著伸手去拿?肯定會(huì)!

　　我最近在報(bào)紙上看到一家電子產(chǎn)品公司的廣告說，只要買一臺(tái)這家公司新推出的高分辨率DVD播放機(jī)，就可以免費(fèi)得到七張DVD碟片。

　　讓我想一下：第一，我真的需要高分辨率DVD播放機(jī)嗎?可能不需要，因?yàn)楝F(xiàn)在以高分辨率錄制的DVD碟片不多。即使需要，等價(jià)格降了再買不是更明智嗎?這些產(chǎn)品都會(huì)降價(jià)——今天600美元的高分辨率DVD播放機(jī)也許明天就只值200美元了。第二，這家DVD廠家的報(bào)價(jià)背后隱藏著一張清楚的時(shí)間表。它的高分辨率DVD技術(shù)系統(tǒng)正受到藍(lán)光技術(shù)系統(tǒng)的無情競(jìng)爭(zhēng)，而藍(lán)光技術(shù)得到了其他好多廠家的支持?，F(xiàn)在，藍(lán)光已經(jīng)領(lǐng)先，有可能控制市場(chǎng)。因此說，如果賣給你的機(jī)器正要被淘汰，免費(fèi)又值多少錢?這兩種想法，起碼是理性的，能防止我們被免費(fèi)的魔咒迷住。不過，這些免費(fèi)的DVD碟片看上去可真讓人心里發(fā)癢啊!

　　免費(fèi)同樣適用于時(shí)間領(lǐng)域。我們花在一件事上的時(shí)間，說到底，是從另一件事上轉(zhuǎn)移過來的。如果我們花上45分鐘排隊(duì)等候品嘗免費(fèi)冰激凌的味道，或者花半個(gè)小時(shí)填一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的表格來領(lǐng)取一點(diǎn)回扣，那我們就沒法用這些時(shí)間去干別的事。

　　我最喜歡講的是我本人的一個(gè)經(jīng)歷，就是博物館免費(fèi)開放日。事實(shí)上，盡管多數(shù)博物館的門票都不算貴，我覺得還是門票免費(fèi)的時(shí)候更能喚起我強(qiáng)烈的藝術(shù)欲望。當(dāng)然有這種欲望的不止我一個(gè)。因此，每逢這種日子我發(fā)現(xiàn)博物館里總是人滿為患，隊(duì)排得老長(zhǎng)老長(zhǎng)，展廳里人頭攢動(dòng)，幾乎什么也看不見，而且在展區(qū)和自助餐廳的人群中拼命擠來擠去令人心煩。我認(rèn)識(shí)到在免費(fèi)日去博物館是錯(cuò)誤的嗎?當(dāng)然認(rèn)識(shí)到了——我還是要去。

　　免費(fèi)還會(huì)影響我們購(gòu)買食品。食品廠家必須在包裝盒的一面提供各種能量信息，例如告訴我們卡路里數(shù)值、脂肪含量、纖維含量等等。零卡路里、零反式脂肪酸、零碳水化合物等能像零價(jià)格一樣對(duì)我們產(chǎn)生同等的吸引力嗎?如果這一普遍規(guī)律同樣適用，百事可樂的標(biāo)簽上印上“零卡路里”會(huì)比“1卡路里”賣得更多。

　　假設(shè)你在一家酒吧，正和朋友們愉快地聊天。一種牌子的啤酒是零卡路里的，另一個(gè)牌子是每瓶3卡路里的，即使兩種啤酒卡路里含量的差別微不足道，零卡路里啤酒給你的感覺是，它才是正確選擇，才有益于健康，喝著它，感覺真是太好了。你會(huì)情不自禁地說：“服務(wù)員，再來一瓶!’’